GOUJIAN: Het oude Chinese zwaard dat de tijd tartte

Hits: 2329

Bryan Heuvel ¹

     Vijftig jaar geleden, werd een zeldzaam en ongebruikelijk zwaard gevonden in een graf in China. Ondanks dat het goed is over 2,000 jaar oud, het zwaard, bekend als de Goujiaan, had geen enkel spoor van roest. Het mes trok bloed toen een archeoloog zijn vinger op de rand testte, schijnbaar onaangetast door het verstrijken van de tijd. Naast deze vreemde kwaliteit was het vakmanschap zeer gedetailleerd voor een zwaard dat zo lang geleden is gemaakt. Het zwaard wordt tegenwoordig in China als een staatsschat beschouwd en is voor het Chinese volk net zo legendarisch als de Excalibur van koning Arthur in het Westen.

     In 1965, voerden archeologen een onderzoek uit in Provincie Hubei, slechts 7 km (4 mijl) van de ruïnes van Jinan, hoofdstad van de oude staat Chu, toen ze vijftig oude graven ontdekten. Tijdens de opgravingen van de graven hebben onderzoekers de zwaard van Goujian naast 2,000 andere artefacten. 

Ontdekking van de Goujian

   Volgens de leider van het archeologische team dat verantwoordelijk was voor de opgraving, werd het ontdekt in een graf, in een bijna luchtdichte houten kist naast een skelet. Het team was stomverbaasd toen het perfect bewaard gebleven bronzen zwaard met schede uit de doos werd gehaald. Toen het niet werd omhuld, bleek het mes ongeschonden te zijn, ondanks dat het twee millennia lang in vochtige omstandigheden was begraven. Uit een test van de archeologen bleek dat het mes gemakkelijk een stapel van twintig vellen papier kon snijden.

Jian zwaarden

    De Zwaard van Goujian is een van de vroegst bekende Jian zwaarden, een tweesnijdend recht zwaard dat de laatste keer werd gebruikt 2,500 jaar in China. Jian-zwaarden behoren tot de vroegste soorten zwaard in China en zijn nauw verbonden met de Chinese mythologie. In de Chinese folklore staat het bekend als "De heer van wapens”En wordt beschouwd als een van de vier belangrijkste wapens, samen met de staf, de speer en de sabel.

  Relatief kort in vergelijking met vergelijkbare historische stukken, de Gouijan zwaard is een bronzen zwaard met een hoge concentratie van koper, waardoor het buigzamer wordt en minder snel versplintert. De randen zijn gemaakt van tin, waardoor ze moeilijker worden en een scherpere rand behouden. Er zijn ook kleine hoeveelheden ijzer, lood en zwavel in het zwaard, en onderzoek heeft een hoog gehalte aan zwavel en sulfide cuprum, wat het zwaard zijn roestbestendige kwaliteit geeft. Zwarte ruitvormige etsen bedekken beide zijden van het lemmet en blauw glazuur en turkoois is ingebed in het zwaardhandvat. De greep van het zwaard is gebonden met zijde, terwijl de pommel is samengesteld uit 11 concentrische cirkels. Het zwaard meet 55.7 cm lang (21.9 in), inclusief een 8.4 cm (3.3 in) handvat handvat, en heeft een 4.6 cm (1.8 in) breed mes. Het weegt 875 gram (30.9) ons. 

Het opschrift ontcijferen

   Aan de ene kant van het mes, twee kolommen met tekst zijn zichtbaar met acht karakters, dichtbij het handvat, die in oud Chinees schrift zijn. Het script, bekend als "鸟 虫 文" (letterlijk "'vogelstand en wormen karakters ') wordt gekenmerkt door ingewikkelde versieringen op de bepalende lijnen, en is een variant van zhuan dat is erg moeilijk te lezen. Bij eerste analyses werden zes van deze acht karakters ontcijferd. Ze lazen: "越 王" (Koning van Yue) en "自 作用 剑" ("maakte dit zwaard voor (zijn) persoonlijk gebruik"). De overige twee karakters zijn waarschijnlijk de naam van de koning. 

    Vanaf de geboorte in 510 BC tot zijn ondergang door toedoen van Chu in 334 BC, negen koningen regeerden Yue, waaronder Goujiaan, Lu Cheng, Bu Shou en Zhu Gou, onder andere. De identiteit van de koning die het zwaard bezat, leidde tot discussie onder archeologen en Chinese taalgeleerden. Na meer dan twee maanden waren de experts het erover eens dat het origineel was eigenaar van de zwaard was Goujiaan (496 - 465 voor Christus), het zwaard rond makend 2,500 jaar oud. 

    Goujiaan was een beroemde keizer in de Chinese geschiedenis die regeerde over de Yue staat tijdens de Spring en Herfstperiode (771 - 476 voor Christus). Dit was een tijd gekenmerkt door chaos binnen de Zhou-dynastie en ontleent zijn naam aan de Spring en Herfst Annals, waarin deze periode werd beschreven. De Spring en Herfstperiode stond bekend om zijn militaire expedities; deze conflicten leidden tot het perfectioneren van wapens tot het punt dat ze ongelooflijk resistent en dodelijk waren, jaren nodig hadden om te smeden en eeuwenlang bestonden. Het verhaal van Goujiaan en Fuchai, Koning van de Staat Wu, strijden om hegemonie is beroemd in heel China. Hoewel Goujiaan's koninkrijk werd aanvankelijk verslagen door de Staat Wu, Goujiaan zou zijn leger 10 jaar later naar de overwinning leiden. 

Unieke eigenschappen

    Naast zijn historische waarde hebben veel geleerden zich afgevraagd hoe dit zwaard meer dan een uur in een vochtige omgeving roestvrij kon blijven 2,000 jaar, en hoe de delicate versieringen in het zwaard werden gesneden. De zwaard van Goujian is nog steeds zo scherp als toen het oorspronkelijk werd gemaakt, en er is tegenwoordig geen enkele roestplek meer te vinden op de carrosserie.

    Onderzoekers analyseerden oude bronzen scherven in de hoop een manier te vinden om de technologie te repliceren die werd gebruikt om het zwaard te maken. Ze ontdekten dat het zwaard bestand is tegen oxidatie als gevolg van sulfatering op het oppervlak van het zwaard. Dit, gecombineerd met een luchtdichte schede, zorgde ervoor dat het legendarische zwaard in zo'n onberispelijke staat werd gevonden.

    Tests tonen ook aan dat de zwaardsmeden van de Wu en Yue-regio's in Zuid-China tijdens de Spring en Herfstperiode bereikte zo'n hoog niveau van metallurgie dat ze roestbestendige legeringen in hun messen konden verwerken, waardoor ze de eeuwen relatief onberispelijk konden overleven. 

Zwaard beschadigd

    In 1994 Zwaard van Goujian werd uitgeleend voor vertoning in Singapore. Toen een arbeider aan het einde van de tentoonstelling het zwaard uit zijn koffer haalde, sloeg hij op het wapen, waardoor een 7 mm lange scheur ontstond. De schade veroorzaakte opschudding in China en mocht het land niet meer in. Het wordt nu bewaard op de Provinciaal museum van Hubei.

Referenties

+ "Zwaard van Goujian. " HistoriaRex.com. http://historiarex.com/e/en/89-sword-of-goujian.
+ "Zwaard der Zwaarden: Het zwaard van Goujian. " China Cultuur.
http://www.chinaculture.org/gb/en_curiosity/2004-06/23/content_47488.htm
+ Andrei, Mihai. "Het zwaard van Goujian - Onaangetast na 2700 jaar. " ZME Science. 21 oktober 2011.
+ Kalamidas, Thanos. "Het mes dat millennia versloeg. " Gbtimes.com. 17 april 2013.
http://gbtimes.com/life/blade-defeated-millennia

BAN TU THƯ
03 / 2020

OPMERKINGEN:
¹ Bryan Heuvel: Bryan studeerde af met een Bachelor of Art in History van Suffolk University en heeft een achtergrond in museumvrijwilligerswerk en werkt ook met kindergroepen in het Museum of Science en de National Park Service. Hij heeft veel gereisd door de Verenigde Staten en internationaal. Na twee semesters in het buitenland te hebben gevolgd via de Universiteit van Mississippi, bezocht hij meerdere ruïnes en piramidesites in Mexico, waar hij een waardering ontwikkelde voor oude culturen en beschavingen. Terwijl hij daar was, leerde hij ook een tweede taal in het Spaans. Bryan is niet alleen afgestudeerd in Geschiedenis, maar ook lid van de Phi Alpha Theta National Honours Society. In zijn vrije tijd houdt Bryan van sporten, lezen en interesse in medicijnen en voeding.
◊ Bron: Ancient Origins, Reconstrution of The Humanity's Past: ancient-origins.net
◊ Vetgedrukte tekst en sepia-afbeeldingen zijn ingesteld door Ban Tu Thu - thanhdiavietnamhoc.com